3 ou 4 formas de matar elefantes (3)

Mesmo o caçador menos experiente escassamente deixará de atingir um elefante à distância de 30 metros, considerada normalmente adequada; porém é necessária grande habilidade para alcançar um ponto vital. As obras sobre a caça grossa incluem de um modo geral figuras como as acima, indicando os pontos que o caçador deve visar; constataremos que, apesar do tamanho do animal, as duas regiões principais a atingir são extraordinariamente reduzidas. Para o principiante, o coração é em geral considerado como o alvo mais seguro; porém, à medida que desenvolve as suas aptidões o caçador pode pretender incluir-se na élite (1), abatendo a sua presa com uma bala no cérebro. Quem domina a arte de atingir o cérebro pode estar certo da profunda admiração dos seus camaradas, ao passo que os especialistas da bala no coração têm também seus partidários. Os caçadores menos hábeis cujas balas se pedem, em grande humilhação deles, nos pulmões, nas entranhas, nos órgãos genitais e em outras regiões onde, sem ser mortal de imediato, o ferimento pode causar ao elefante grande sofrimento, ficam definitivamente fora de classe. Infelizmente há muitos caçadores desta categoria. 
O coração é quase sempre visado de flanco, e a região que lhe fica justamente por cima é tão fatal quanto este. Se a bala atinge o alvo, o elefante pode percorrer 200 metros, ou até mais antes de cair. A bala no cérebro atua mais rapidamente, mas o alvo é difícil de alcançar por causa da rede de sinus que comporta o crânio e da massa importante formada pelos maxilares, os dentes e os alvéolos das defesas, que protege a caixa craniana. Pode-se apontar de frente, entre os olhos do elefante, ou de lado, entre o olho e o orifício da orelha. Um tiro direto abate o animal imediatamente, e se é preciso matar os elefantes ( o que é infelizmente necessário para a luta preventiva, sem falar da duvidosa moralidade desse esporte ), se temos de os matar é esse indiscutivelmente o processo mais humano. A carabina mais empregada é a de calibre 37,5 ou 45 mm, porém os caçadores experimentados podem usar armas menores ainda. O famoso caçador de elefantes W. D. M. (Karamojo) Bell matou 15 animais da mesma manada com carabinas de 27,5 e 30,3 mm na caça destinada à luta preventiva, mas para os esportistas isso não é admissível.
(1) em francês, no original
(Richard Carrington, Os Elefantes, 1963).